era già china sui fogli a terra. Prese un respiro profondo, sbadigliò un’altra volta e si rivolse a Shanira con i suoi occhi insonnoliti. «Facciamo che saltiamo tutti i preliminari e passiamo subito alla discussione, che dite? Tanto sappiamo tutti, qui, chi siete. Shasper e Shanira, di Adab. E…» e fece roteare la mano verso Giana. La giovane, ancora impanicata per il dolore al polso, non trovò la forza di rispondere. «Marìn di Efeso, rappresento Efeso» fisse Marìn, «e la ragazza, qui, mi accompagna». L’uomo con la cartella fece un segno con la testa, poi però arricciò le labbra. «Ma se è una accompagnatrice cosa ci fa… no, non mi interessa. Ma poi non sarebbe troppo giovane per te? No, non mi interessa neanche questo…». La vena sulla fronte di Marìn si fece ancora più spessa e rosseggiante. «Giana, la ragazza qui presente, è abilitata. È la sua prima trattativa, non c’entra la…». «Trattativa!» sbottò Shasper col suo vocione, offesa, «non stiamo trattando un bel niente, qui. È una discussione diplomatica, Adab non si è ancora esposta sulla questione Efeso». «E non si esporrà necessariamente qui» ci tenne a precisare Shanira, rivolta alla collega, «non abbiamo ricevuto indicazioni a riguardo, mi sembrava di capire. E in ogni caso, non è il caso di discuterne fuori dal tavolo». «Per questo, dicevo…». Con un gesto della mano, Shanira troncò quello che la collega stava dicendo. Giana notò che Shanira si era incisa il labbro inferiore mordendoselo, e ora sanguinava. «Bene, convenevoli, finiti. Direi che possiamo sederci al tavolo. Invece, per un caffè?». Shanira sorrise, come se non aspettasse altro, e parlò fissando Giana. «Io e Shasper siamo a posto, ma magari Marìn e la sua…». «Possiamo sederci ai tavoli», si sbrigò a dire Marìn, «la notte è ancora lunga e la stanchezza inizierà a farsi sentire. Per tutti, anche per voi». Ovviamente lo disse rivolgendosi all’uomo con la cartellina, che si tolse gli