occhiali mentre sbadigliava per la terza volta. Ancora una volta Shanira era stata battuta sul tempo dalla battuta pronta dell’uomo, che addirittura fece segno alla terza parte di passare. Lasciò passare anche Shanira e Shasper, ma appena arrivò il turno della ragazza batté il piede. «Io e la mia assistente qui, ci prendiamo cinque minuti per riordinare le carte e fare un’ultima chiacchierata. Ce lo consentite?». Dalle regole dei negoziati approvate da Nuova Babilonia, l’ultima decisione spettava alla terza parte, l’uomo con la cartellina. «Ah? Sì. Sì. Per me va bene, vi aspettiamo». Rimasti soli, Giana non ebbe nemmeno il tempo di aprire bocca che Marìn la inchiodò con lo sguardo. «Io e te dobbiamo fare un bel discorsetto, bimba. Perché mi sembra che Greca non ti abbia insegnato proprio un bel niente, per le trattative. Ma non mi aspettavo altro, da una lesbica come lei». Giana balbettò qualcosa che finì solo per far innervosire di più Marìn, che le fece allora cenno di camminare, verso i bagni. La ragazza eseguì senza fiatare. «Allora, che ci fai seduto? Guarda che è il turno della semina, non hai letto il calendarietto? E dire che te lo avevo detto prima di metterti gli scarponi, ieri. Guarda che…». «Loik, sono stanco. Ho le gambe tutte intorpidite, e ho notato che si sono formate delle… piaghe sul piede. È normale?». «Per un po’ di piaghe, ti fermi? E io cosa ne dovrei dire che faccio questo lavoro dal doppio di te?». «Non è… non è per le piaghe. È per la stanchezza generale… non so spiegarti, anzi… mi… non mi vengono le parole…». Loik, che non aveva mai perso un solo giorno del proprio lavoro e odiava chi batteva la fiacca, scattò in avanti e afferrò il collega per il colletto della divisa. Pensava che la stanchezza l’aveva raggiunto anche nel cervello, probabilmente, ma per sua sfortuna era ferma alle gambe. Le braccia e la testa funzionavano benissimo, quindi l’esito fu tutt’altro che sconcertante. Loik, il vecchio Loik, si procurò una frattura al naso e due denti rotti, e fu portato con tanto di teste scosse in infermeria.