Giana fece una cosa di cui si sarebbe pentita per tutta la vita. Peccò di esuberanza. Si rivolse a Shasper e Shanira, ammutolite, e cercò di sorridere con lo stesso disprezzo che aveva visto da Marìn. Poi sollevò il cassettino per sfilare il caffè ma, nel farlo, afferrò male il bicchierino che le sfuggì dalle dita. E si capovolse, rovesciandole il caffè rovente addosso. Per chiudere in bellezza, Giana ritrasse la mano di colpo e finì per sbattere contro lo sportellino e torcersi il polso. Il dolore non arrivò subito, prima di tutto ci fu la vergogna di essere al mondo. Shanira non riuscì a non farsi scappare una risatina, mentre Shasper invece si limitò ad alzare un sopracciglio e incrociare le braccia sprezzante. La prima cosa che fece Giana una volta che si riprese fu gettare uno sguardo a Marìn, che la fissava con la stessa intensità di un assassino sul punto di scattare. «Ah, povera Giana!» fu il commento falsamente rammaricato di Shanira, che porse alla giovane un fazzoletto per pulirsi. Giana però non accettò, fece un gesto debole con la mano inzaccherata mentre con l’altra cercava qualcosa nella tasca. In tutto questo, Marìn aveva perso il dono della parola e l’unico rumore che si sentiva erano le mezze risatine di Shanira e i commenti a bassissima voce della collega. In tutto ciò, senza che nessuno lo avesse sentito, un uomo alto e magro fece la sua comparsa con una cartellina sotto l’ascella. «Efeso e Adab, no?» domandò, tirando uno sbadiglio senza troppi complimenti, «siete qui per i negoziati. Siete voi, no? No, aspettate…». E senza aspettare risposta tirò fuori dalla cartella tre fogli di colore azzurrino, diede una controllata veloce e poi ne tirò fuori un altro paio. Ma neanche questi andavano bene, quindi li mise insieme agli altri. «Shanira e Shasper» disse Shanira, indicando prima lei e poi la collega. Ma l’uomo continuava a cercare i suoi fogli e smise solo di farlo quando la pila di fogli scartati divenne così tanto difficile da tenere ferma che gli scivolò dalle mani. «Oh, e diamine!». «Non si preoccupi, ci pensa Shasper» fece Shanira, mentre l’altra donna