mattina, l’intera struttura si svegliò in una nuvola di odore pungente che rendeva difficile perfino tenere gli occhi aperti. Nessuno riuscì a capirne la causa, ma dopo un paio d’ore fu deciso che la struttura, quella che non era mai diventata una valvola operativa a tutti gli effetti, dovesse essere abbandonata. Ormai ci vivevano non più di una decina di persone che la consideravano come loro casa e qualcuno ci aveva addirittura costruito una famiglia. Non fu difficile evacuare, ma nessuno pensò a Peteĩ nonostante diverse persone passarono per il corridoio oltre cui c’era la sua stanza, e più volte. Si commentò addirittura la sua puzza particolare, che non lasciò mai davvero il tappeto, ma alla fine non si fece nulla e la porta della sua stanzetta non venne mai aperta. Peteĩ, che per i dottori non doveva esistere, per gli abitanti della struttura era una valvola di sfogo fu semplicemente dimenticato. Come alcuni si scordarono alcuni tesoretti preziosi, che furono inghiottiti dall’umidità e dagli anni che passarono tra l’abbandono della valvola e il momento in cui si decise di ritornarci. Fu sempre un dottore, Belby, nipote di uno degli abitanti della struttura, che propose all’AFM di recuperare alcune valvole nel tentativo di utilizzarle come quartier generale in difesa dell’Ordine. La valvola di Peteĩ fu una delle prime a cui si pensò, vista la sua posizione strategica. La porta, blindatissima, dovette essere sciolta da una potente fiamma ossidrica da quanto era diventata inservibile. La prima cosa che saltò all’occhio di Belby e dei suoi assistenti fu le dimensioni di quella valvola. Almeno il doppio più estesa rispetto a quelle che fino a qualche mese prima venivano usate abitualmente per la nascita dei bambini. Trovarono svariati bagni, decine di camere da letto e diversi monitor ormai spenti, sale da pranzo e perfino quella che aveva tutta l’aria di essere una stanza per i bambini. Alle pareti si potevano ancora vedere i disegni, anche se dei giocattoli non c’era più traccia da decenni. Belby e i suoi erano ben preparati al peggio, quindi non fecero troppo caso alla puzza di chiuso e marcio che permeava l’intera struttura. Per una buona oretta fu semplicemente una sua caratteristica, a cui alla fine si abituarono.