«Ho sentito, è scoppiato un focolaio a Isin, mi pare di aver capito. Me lo confermi?». Mario Luna sorrise e maledisse il Mario Luna del passato, che non aveva mai prestato attenzione alle lezioni di geopolitica della madre quando ancora aveva tempo per lui. «Cos’è quell’espressione da cretino?». «Uh?». Mario Luna serrò le labbra, imbarazzato e pronto per scusarsi, ma poi il soldato in uniforme scoppiò a ridere. «Dai, buono! Allora? Che stavi facendo con la scimmietta di Madame Cuve?». Mario Luna strabuzzò gli occhi. «La… la scimmia?». Il soldato si chinò e sollevò la gabbietta dal manico fino a metterla all’altezza del viso del giovane. In un primo momento Mario Luna non notò nulla di strano, ma poi la puzza gli arrivò. Mario Luna si tappò il naso, e il soldato ancora una volta scoppiò a ridere. «Che signorino delicato che abbiamo qui!». Imbarazzato, Mario Luna prima cercò di prendere una boccata d’aria a bocca aperta, poi lasciò perdere e finì per respirare normalmente. Era convinto che dopo una decina di secondi riuscisse ad abituarsi alla puzza, ma così non fu. Il soldato, al contrario, sembrava quasi divertito dal fetore e dondolava la gabbia sorridendo. «Povera piccina, tutta sola al buio. È il minimo, che si sia pisciata e cacata addosso». «È un animale tipo un gatto?» domandò Mario Luna, tanto per dire qualcosa e combattere la nausea. «Più o meno» rispose l’uomo con un sorriso sgraziato, «ma sul serio non hai mai sentito parlare di una scimmia?». «No, signore». Dall’interno della gabbietta arrivò un colpetto, e poi una specie di piccolo gridolino che però venne subito soffocato. Un momento dopo si iniziò a sentire ancora un odore ancora più pungente e fastidioso di feci e piscio rattrappito, similissimo al vomito ma ancora più acido e quindi fastidioso.