«Malvish, il professore di storia medievale? Il piccoletto… Ah…». «Sì, lui. Si… si tratterebbe di una università a distanza che fa lezione in inglese, a Londra… si occupa di scavi, ma non è proprio archeologia. È più tipo una sua succursale…». Gregorio ebbe un mancamento, diventò bianco tutto d’un colpo e iniziò a sudare freddo. Al di là delle preghiere in latino, non aveva mai dato l’impressione di essere una persona che amasse la cultura. Anzi, quando beccava Renzo con un libro gli chiedeva sempre, gentilmente, di “levarlo dalle palle”. «Ma non c’entra niente con i forni questo. Io credevo che andassi a studiare chessò… la panificazione…». «Be’, ecco… non proprio. Anzi, no, non c’entra niente» rispose Renzo, trovando la forza di trovare il capo dritto negli occhi. Le pupille di Gregorio si erano dilatate, catturando tutta la luce al neon possibile. Le sue labbra avevano iniziato a tremare. «No, be’, certo… mi sei sempre sembrato un tipo intelligente. Uno sveglio… mica… mica ti volevo tenere qui per sempre». «Mi serviva solo un’entrata, ma la mia idea è sempre stata quella di continuare a studiare. Solo che non sapevo cosa…». Gregorio aggrottò le sopracciglia e per la prima volta da quando avevano iniziato a parlare assunse un’espressione corrucciata, ostile. «E Malvish ti ha fatto scoprire che ti interessano le ossa, le mummie, e queste cose». Renzo accennò una risata, ma la troncò sul nascere. «Non proprio ossa o mummie. Si tratta di… manufatti antichi. Malvish mi ha spiegato che ci sono queste…». Gregorio alzò una mano. «E… e quante ore vorresti fare in forno, sentiamo». «Anche studiando? Sì, ho pensato a tutto, ho già preparato una scaletta. Col… fatto che avrò un computer portatile, potrei mettermi nella stanzetta, se non disturbo, e fare lezione da lì». L’espressione di Gregorio cambiò impercettibilmente, ma i suoi muscoli erano ancora tesissimi. «Per gli orari… lavorerei al turno serale quasi sempre, tranne il mercoledì che ho lezione tutto il giorno, ma rimango comunque disponibile. Vengo