Tra gli inquirenti che si erano occupati dello spinoso caso, proprio lui che adesso si stava concedendo un riposo immeritato, in un locale senza più anima. Il proprietario, suo vecchio compagno di scuola e padre dei due figli che si erano spartiti la gestione dello storico locale, aveva scelto di isolarsi dal mondo. Di tutto questo, di tutto quel dolore lui, ormai veterano nelle forze di polizia, si era fatto carico in quei mesi, ma forse qualcosa stava per cambiare. «Ha detto che va bene, arriverà mezz’ora prima così non abbiamo buchi» annunciò lei dal bancone sorridente, andando poi al registro di cassa per servire un paio di nuovi clienti. Ebbe l’impulso di ordinare un secondo caffè, ma ci rinunciò ed optò invece per una passeggiata per i viali alberati, sgranchirsi le gambe era diventata un’abitudine dopo la colazione. «Se passa fammi uno squillo» lasciò detto alla figlia acquisita la quale rispose con un cenno affermativo del capo mentre stava servendo una giovane coppia. Uscendo, una folata di vento gelido lo accolse a braccia aperte e gli ferì il naso che iniziò nuovamente a gocciolare. «Odio l’inverno» bofonchiò soffiandosi il naso. «Non sai fare questa semplice operazione?» domandò il professore incredulo mentre tamburellava la matita sulla cattedra. La ragazzina scosse la testa in segno negativo e la classe, che fino ad allora aveva commentato la scena bisbigliando, scoppiò in una risata feroce e sgradevole. «Come... Non hai fatto le tabelline nella tua vecchia scuola?» domandò l’uomo che non si raccapezzava, avvicinandosi alla bambina per capire se stesse rispondendo alle sue domande o facesse solo scena muta. «Secondo me è down...» disse qualcuno dal fondo della classe e per qualche strana ragione l’offesa rimbombò per tutta la stanza, ma il professore fece finta di nulla e tornò alla bambina spaventata. «Devi rispondermi» le consiglio amichevolmente, assumendo una postura meno aggressiva e più accomodante, cosa che difficilmente gli riusciva considerato il suo carattere indolente e sfacciato.