«Ora, chi è testa e chi è croce?» domandò l’uomo col taser, «decidetelo da voi, io non metto bocca, mi limiterò a lanciare la moneta». «Io lavoro nella Testa» ammise l’uomo in camicia, con un sorriso che aveva del macabro, «per una volta mi piacerebbe essere croce». Quell’uscita fece alzare a Mandheln più di un sopracciglio, ed ebbe la sensazione di essere stato appena fregato. «Voglio essere io croce. Tu vai bene come testa, piccoletto». L’uomo in camicia lanciò un’occhiataccia a Mandheln, che rimase impassibile, aiutato dalle mani che fremevano di giocare. «Come vuole il professore, qui. Io testa, lui croce». L’uomo col taser si infilò una mano nella tasca e fece per cavare fuori una moneta, ma l’uomo della Testa lo fermò con un movimento del braccio. «No!» disse, serissimo, «non mi fido. Metti giù quella moneta». «Come?» domandò l’uomo del Centro dipendenze. «Penso che anche il professore, qui, sia d’accordo» disse aprendo la mano per ricevere la moneta. Mandheln non obiettò che non era un professore, lo prese per un complimento. «Pensi sia contraffatta? E chi starei aiutando dei due?» disse l’uomo del Centro Dipendenze, allungandogli la moneta. «Non lo so, ma so che esistono gli hulder. Potresti essere uno di quelli, per quanto mi riguarda». Prese le due monete sul tavolo e le mise nelle mani a coppa insieme alla terza, poi iniziò a scuoterle. L’uomo col taser non disse nulla all’accusa dell’uomo della Testa, e ciò lasciò Mandheln ancora più confuso. Sembrava di stare assistendo a una conversazione segreta, anzi, segretissima, che si muoveva per sguardi e piccoli gesti della mano. In quell’esatto momento ebbe la sensazione che fossero entrambi contro di lui, e iniziò a sudare e sentire di colpo tutta l’umidità della stanza. L’uomo che lavorava alla Testa aprì le mani e lasciò cadere le tre monete sul tavolo. A un occhio inesperto potevano sembrare tutte uguali, ma forse l’uomo col taser avrebbe saputo riconoscere la sua terza moneta. «Questa» esclamò l’uomo della Testa, «tira questa. Questa sta a me, questa sta a lui». L’uomo col taser prese la moneta che l’uomo con la camicia aveva scelto