«Eh?» tossicchiò l’uomo, che puzzava di alcol in maniera nauseabonda, «che cazzo?». Mardu si infilò la sigaretta in bocca e gli mise una mano sulla spalla, tirandolo leggermente verso di sé. Non era molto convinto nel farlo, ma conosceva le persone così. Sapeva che l’uomo si sarebbe finalmente ritratto dalla ragazzina e lo avrebbe caricato a testa bassa. Tutte cose che fece. Quando però Mardu fece l’ultima cosa che l’omone si aspettava, e cioè tirargli una ginocchiata sotto il mento, con una tale forza da spaccargli la mascella, era già troppo tardi per chiedere scusa. In più, col fatto che stava anche urlando, quel colpo gli mozzò la lingua di netto. Tra il sangue della ragazzina e quello che vomitava l’uomo cercando di non soffocare, in quell’angolo della sala si iniziò a respirare un’aria pesante. Mardu controllò l’orologio e realizzò che erano già passati dieci minuti da quando era entrato in quel buco viscido. Il mugolio degli uomini sovrappeso stava diventando insopportabile. Abbassò lo sguardo sulla ragazza riversa a terra con metà bocca spappolata e si chinò, offrendole la mano. Lei però non si mosse, anche se era ben sveglia e anzi lo fissava con un occhio socchiuso, coperto da una chiazza di sangue nero. Dal nulla, comparve uno di quegli uomini senza nome che frequentava il Quark. «La vuoi usare tu?». «Prego?». «Dico, la ragazzina. Ti fa schifo il sangue? Se ti fa schifo la prendo io. Senza denti succhia meglio, più velocemente. E il sangue e la saliva lubrificano». Senza accorgersene il cuore, o l’anima di Mardu o quello che era, erano tornati nel loro posto e ora vedeva nuovamente l’orrore di quel posto. Ripensando a Veronica e alla sua Pasinu sentì un gorgoglio acido salirgli dallo stomaco e il suo sguardo andò alla porta. «Allora, non ti interessa… e allora me la prendo io! Ah!» sentì dire alle sue spalle, mentre si allontanava. Era ormai a una decina di metri dalla porta d’uscita quando da una nicchia