«Posso aiutarla? Mi sta cercando?». La ragazza a quel punto aveva sussultato e aveva sbattuto gli occhi una decina di volte, velocissima. Poi si era girata verso Sylvan. «Stavo cercando Pactt. Non so dove vive, mi servirebbe saperlo». «È sua sorella? Sua figlia?» domandò Sylvan, che non riusciva a credere ad altra relazione tra il vicino e una così. «Oh, no. Ma lo prendo come un complimento» rispose la ragazza mentre scuoteva la testa, atteggiamento che Sylvan trovò parecchio strano, «sono la sua fidanzata». Sylvan a quel punto si lasciò scappare una risata, che la ragazza interpretò ancora una volta scuotendo la testa mentre sorrideva. «Ah… quindi… quindi eri seria?». La ragazza smise di scuotere la testa e, tenendo la testa ben piantata sulle spalle, riprese la conversazione come se nulla fosse. «Sto cercando il mio fidanzato, Pactt. Puoi aiutarmi?». Fu in quel momento che Sylvan capì di trovarsi di fronte una persona strana almeno quanto il suo vicino, quindi lasciò perdere l’idea di invitarla dentro e bere qualcosa. «Sì, sì… vive qui di fianco. In quella casa col bidone verde». La ragazza neanche si voltò, dopo aver sorriso afferrò la mano di Sylvan e la strinse con entrambe le sue mani. «Grazie, signore». Quello fu il loro primo incontro, e da allora erano passati sei giorni. Sei giorni in cui lei si era presentata, ogni giorno, alla stessa ora del mattino, per stare in compagnia di Pactt fino al pranzo, quando si salutavano con un bacio sulla guancia e lei scompariva per andare chissà dove. Non sapeva il suo nome né quanti anni aveva, anche se sicuramente molti in meno di Pactt e di lui, né come si fossero conosciuti. Semplicemente, erano fidanzati. Masticando le sue stesse parole di invidia, Sylvan premette ancora di più la faccia contro il binocolo fino a quando iniziarono a fargli male le orbite. Come era possibile? Non era neanche un uomo interessante, parlava poco e non riusciva a sostenere una conversazione per più di venti secondi, anche sulle più piccole cose.