Dopo mezz’ora di appostamento, a Sylvan venne voglia di interrompere la loro scenetta chiamandolo direttamente il vicino al proprio UNO. Da dietro il doppio vetro oscurante osservò Pactt scattare in piedi e fare cenno alla ragazza di aspettarla lì. Poi, dalla finestra di camera sua, lo vide scomparire all’interno della casa e un paio di secondi dopo rispose. Aveva il fiatone. «Chi è?». «Pactt… sono io! Sylvan, il tuo vicino. Come stai?». «Ah… Sylvan… Sylvan? Bene, grazie». «Io pure, anche. Ti disturbo?». «Eh… sì, a dire il vero. Tu non dovresti essere al lavoro?». «Sì, infatti sono in pausa. Scusa se ti disturbo… tu sei a casa, in questo momento?». «Sì… perché? Non… non che mi lamenti della tua chiamata, Sylvan… ma io e te non abbiamo mai parlato molto. Non vedo perché chiamarmi mentre ti trovi al lavoro… ero anche impegnato… mi stavo facendo gli affari miei. E non ho niente di cui parlare con te». Sylvan trattenne l’istinto di insultarlo e lanciò uno sguardo verso il giardino del vicino. La ragazza, immobile, aspettava il ritorno del suo fidanzato. «Hai ragione, non abbiamo mai parlato molto, ma volevo informarti di una cosa. Qualche giorno fa ho notato che una strana ragazza, più giovane rispetto a noi due… molto carina a dire il vero…». «Sì, è la mia fidanzata» rispose secco Pactt. Sylvan sentì un brivido gelido corrergli lungo la schiena. «Sicuro?». «Stalle lontano, Sylvan. So che tipo sei. Lo dico per te, stalle lontano». La voce di Pactt era glaciale, ogni parola era scandita con una sicurezza da fare paura e perfino Sylvan, che tutto sommato era abituato a parlare con megalomani sul lavoro, ne rimase stupefatto. «Lo dici per me? È una minaccia? Queste conversazioni sono registrate, e basta poco per fare scattare la legge del quadrato». «Stalle lontano, e basta. È solo un avvertimento, non una minaccia». «D’accordo, Pactt. D’accordo». «Buona giornata, cordialmente». Ma non fu Pactt a riattaccare per primo, fu Sylvan.