Anzi, era come avere una stanza tutta per sé, ancora più grande di camera sua. Indossò il pigiama, si lavò i denti e si mise sotto le coperte, lo zaino accanto al divano. Aspettò di sentire la porta della camera dei genitori chiudersi prima di tirare fuori il libro che aveva comprato, il taccuino, la penna e finalmente iniziare a leggere. Studiò il libro ogni notte, fino al momento in cui il suo corpo si rifiutava di andare oltre e si addormentava puntualmente in posizioni improbabili e si faceva venire il torcicollo. E ogni volta doveva ricordarsi di mettere la sveglia per non rischiare che sua madre o suo padre lo beccassero con un din in mano, finendo così per dormire solo una manciata di ore a notte. Però, intanto, gli appunti si accumulavano e a poco a poco riusciva a comprendere meglio parole e concetti che aveva solo intravisto da lontano. Capitò solo un paio di volte di dover consultare il dizionario del padre, e lì c’era sempre il rischio di essere scoperti. Sette giorni dopo, puntualissimo, Beiban si presentò coi suoi appunti davanti alle gradinate della neoscuola. Era sabato, non c’era in giro quasi nessuno. Mayora comparve all’improvviso da dietro le spalle di Beiban coprendogli gli occhi. «Chi sono?». «Mayora!». Per tutta risposta, Mayora gli stampò un bacio sulla guancia e gli strappò dalle mani il taccuino. Beiban, confusissimo, non trovò il tempo di ribattere e si limitò a guardare la ragazza mentre sfogliava il suo taccuino e muoveva la testa su e giù. «Hai fatto un buon lavoro». «Ci… ci ho provato… era davvero arabo alla fine». Mayora sorrise e richiuse il taccuino, per poi ridarglielo. «Quindi, dimmi. Che cosa abbiamo qui?». Beiban riaprì il taccuino per riprendere in mano gli appunti, ma alla fine decise di andare a braccio. «È un libro di storia prima della Torre. E parla di un regno… di un grande