Jansi si stava innervosendo, ma il padre gli mise una mano sulla spalla e gli fece cenno di lasciar perdere. Tra i due era quello che aveva lavorato per i Gibborim, simili situazioni per lui erano all’ordine del giorno o quasi e anzi forse anche fin troppo banali. «D’accordo, non la conosco e lei non conosce me» concesse l’uomo con un sorriso, «tuttavia, la devo informare che sta parlando con un agente dell’Ordine e non deve permettersi di alzare la voce». Ardha fissò il vecchio davanti a lei con la stessa intensità di qualcuno che avrebbe voluto vederlo prendere fuoco lì, davanti ai suoi occhi. Lui intanto continuava a sorridere, anche se questa volta con meno convinzione. «Lei è un agente». «Sì». «Se è vero, lei non è stato vicino alla sua famiglia per undici anni. E per quanto ne so avrebbe potuto benissimo non proteggere nemmeno gli interessi della Torre, che sarebbe la primissima regola del Codice di Condotta Ordinario. Sbaglio?». Ancora una volta l’uomo fece per prendere il bicchiere d’acqua ma sbuffò, e ritrasse la mano. Jansi aspettava di vederlo fare una terza volta prima di intervenire e chiedergli se andasse tutto bene, anche perché gli vedeva le labbra secchissime. «Stai… sta dando per scontato che io non abbia protetto in questi dieci anni né la Torre né la mia famiglia. Su cosa basi queste tue illazioni?». «Al funerale della nonna non ci è venuto» lo incalzò Ardha, «e ora spunta qua, come se nulla fosse, con la sua pelle gialla. E per di più rubando la cena a mio padre». «Ehi!». «Non mi crede? «Affatto» continuò Ardha, senza staccare gli occhi dall’uomo con la pelle giallastra, «e se proprio devo dirlo, gradirei se ne andasse da questa casa e ci lasciasse in pace. Altrimenti l’Ordine sarò costretto a chiamarlo per davvero». Superato l’imbarazzo, Jansi scattò in piedi e si preparò a colpire la figlia con uno schiaffo, ma lei si tirò indietro con la sedia. L’unico che rimase seduto, quasi immobile, fu il vecchio che stava masticando.