In tutta risposta, il ragazzo sputò a terra e non lo guardò, poi si voltò verso gli spalti in direzione dell’uomo che detestava: lui era lì, con le braccia conserte ed un’espressione di disgusto in volto. Arrivato al quarto set non gli importava più di niente, voleva solo finire quella sceneggiata al più presto e tornare in camera sua, chiudersi a chiave e non farsi vedere mai più in giro. Eventualmente, quella racchetta sarebbe finita nella spazzatura od in testa a suo padre, ma era il coraggio che gli mancava. Il fischio di inizio dell’ultimo set in realtà neanche lo sentì, più come un cinguettio che l’ultima parte di quella partita che fino a qualche settimana fa aveva così lungo atteso. Un’esplosione di applausi, poi il silenzio: anche l’ultimo set era stato concluso con un nulla di fatto. Suo padre se ne era andato poco prima per non essere umiliato, aveva capito che suo figlio, il suo unico figlio lo avrebbe deluso. Se ne era accorto poco prima di entrare negli spogliatoi, ma alla fine si era già preparato a tornare a casa a piedi e con il morale sotto le scarpe. Un attimo prima di spogliarsi per entrare in doccia, il suo avversario, di un paio di anni più giovane, lo raggiunse col fiatone. «Hey! Hey!» fece, per poi riprendere fiato, «Bella partita, è stato un piacere giocare con te». Il perdente non rispose, evitò addirittura il contatto visivo e si mise a cercare qualcosa nella borsa per prendere tempo. «Michi è un buon allenatore, vero? Mi hanno detto così almeno... Sai, è mio zio», aspettò una risposta che però non arrivò. Il ragazzo prese, fingendo una forza che però non aveva, la borsa con una sola mano e si avviò verso le docce. «Quella palla corta che hai provato a fare... Non era male sai? Se non fossi stato attento non l’avrei presa sicuramente... Per fortuna l’ho presa, altrimenti... Sì, insomma. Hai capito». Aprì la manopola e l’acqua iniziò a scendere, non aspettò che fosse un minimo calda per immergersi di prepotenza. Il freddo iniziò a ghiacciargli le vene, strinse i denti ed i pugni e cercò di resistere per dimostrare a sé stesso di essere cambiato un po’ in quell’anno di allenamenti.