Lo ripeteva spesso la Zia che si premurava di fare avere ai bambini almeno un frutto fresco al giorno a testa, insieme ad un piatto di insalata o mezza patata. Ma Ashmed odiava qualsiasi frutto di qualsiasi pianta, voleva solo mangiare carne rossa, ma lì era diventata una rarità e quel poco che la Zia riusciva a farle avere non le bastava mai. Gli anni passavano e nonostante non si ingozzasse Ashmed cresceva, a tredici anni si poteva già dire una donna particolarmente attraente e gli uomini che di tanto in tanto visitavano l’orfanotrofio non mancavano di farglielo notare. Un giorno perse la verginità insieme ad un signore di mezz’età, aveva tredici anni e due mesi. L’intero atto non era stato né dolce né delicato, ma Ashmed non aveva pianto od urlato ed alla fine era riuscita a nascondere le lenzuola sporche di sangue alla Zia. L’uomo non si era mai più fatto vedere all’orfanotrofio, nei suoi ricordi era slanciato pur non attraente, ma comunque altolocato. Due anni dopo, Ashmed decise che era giunto il momento di lasciare l’orfanotrofio e la Zia che ormai non era più capace di starle dietro. «Ricordati che questa sarà sempre casa tua» le aveva detto sulla soglia di casa mentre si tamponava gli occhi bagnati, «Ci sarà sempre una stanza, un letto per te». Ashmed non le aveva detto nulla, neanche un “grazie” per averla accudita per tutti quegli anni e non lasciata morire in un cassonetto, per lei non provava che ripugnanza. Nemmeno lei sapeva perché, aveva sempre sospettato che fosse il suo carattere o qualche trauma rimosso, ma in fin dei conti non le importava davvero di quella donna. Vagò per Londra senza una vera e propria meta, spostandosi di tanto in tanto con i mezzi pubblici pieni di giovani chiassosi ed alla moda, parlavano di cinema e di certe band di tendenza. Ad un certo punto aveva deciso di imbarcarsi come marinaio su di un battello ed aveva finto per diverso tempo di essere una ragazza. Un giorno però qualcuno si accorse del suo seno, arrivata a sedici anni ormai continuava a crescere di giorno in giorno ed i suoi tentativi di nasconderlo erano ormai inutili.