«Hey coso, ma tu... Tu non sarai mica una femmina?». Ashmed in quel momento si stava occupando di ripulire le ringhiere del ponte ed ignorava che il collega si stesse rivolgendo proprio a lei. «Ascoltami quando ti parlo, mezzasega!» aveva poi urlato lo scocciatore, afferrando la ragazza per il cappello che teneva sempre indosso e che una volta tolto rivelò i lunghi capelli neri. «Ah! Lo sapevo che eri una femmina!». Dalla voce era evidentemente ubriaco, ma non le faceva affatto paura, anzi era curiosa di quello che le sarebbe successo. Le avrebbe spaccato la testa contro la ringhiera? Disintegrato la mascella con un gancio? Oppure l’avrebbe spogliata e stuprata lì, sul ponte, incurante del capitano che li avrebbe sicuramente licenziati entrambi? Sentiva un’eccitazione in corpo tale che dovette fare un respiro profondo per darsi una calmata. In tutti e tre i casi avrebbe accettato la punizione senza fiatare ma ci sarebbe stato sicuramente qualcuno a morire, alzò la testa preparandosi al peggio. L’uomo era disteso a terra a bocca aperta, l’enorme pancia che tremolava ad ogni suo respiro gli donava un’aria indifesa e quasi tenera, ma non per Ashmed a cui ribolliva il sangue. Era lì lì per mollargli un pugno nello stomaco, rischiando di fargli collassare l’intestino, quando un fischietto le trillò nelle orecchie, richiamandola al dovere. Si calcò il berretto sulla testa e tornò al lavoro, facendo finta di nulla: per fortuna era stata richiamata da troppo lontano perché si potessero accorgere dei suoi capelli. «Il fatto è che... Sento che sta arrivando qualcosa di grosso. E che non dobbiamo stare con le mani in mano, ecco». Aveva preso il polso del collega e lo teneva stretto, dietro agli occhiali uno sguardo penetrante e gli occhi rossi di qualcuno che non dormiva da diversi giorni. «Secondo me stai solo esagerando» fece l’altro che ancora sgranocchiava i crostini della sua caesar salad, «Hai fatto un brutto sogno... Io ne faccio sempre... Pensa che nell’ultimo c’era mia moglie che mi diceva di nuovo “ti amo”... Ho ancora i brividi!».