Uno degli assistenti scivolò dietro la schiena dello sciamano e spalancò la porta, facendo uscire prima l’uomo e poi il collega. Prima di andarsene, l’assistente lanciò un’occhiata a Frett che era rimasto in piedi accanto al letto. Fece un gesto con la mano, lo stesso che avevano fatto l’uomo all’ingresso e la locandiera quando erano andati via, e poi uscì. «Bastardi» disse a bassa voce Frett quando fu certo di essere stato lasciato solo, poi sorrise tra sé e sé. Strinse il bastone e zoppicò verso il cappotto. Infilò una mano nella tasca che ancora sorrideva, ma smise subito nel momento in cui capì che la mano gli usciva dall’altro lato. Sentì lo stomaco stringersi. La sua piccola fortuna, ben lontana dalle magresi che aveva dato allo sciamano-ladro, era scivolata chissà dove, chissà quando. Forse all’entrata del villaggio, ma più probabilmente in mezzo alla sabbia della Via Maestra. «Mi chiedevo… cioè, se per caso… le avessi ancora. Quelle pilloline, che hai dato a Uanda ieri». Prima di rispondere il ragazzo con la giacca controllò che nessuno li avesse sentiti, poi prese per le spalle Timon e lo portò in bagno. Una volta lì, si tolse la giacca e la scosse sul lavandino. Tre sacchettini gonfi di perline azzurre rimbalzarono sul bordo. «Io me ne tiro fuori, troppo stress. Vedi tu cosa farne». Senza lasciare il tempo a Timon di dire qualcosa, il ragazzo spalancò la porta con un calcio e filò fuori. Timon si avvicinò al lavandino: alcune perline erano scivolate giù per lo scarico nell’impatto, ma la maggior parte era ancora tutta lì. Pinzò tra le dita una delle perline che stava per scivolare nel buco e se la avvicinò al naso. Come quella che aveva preso Uanda aveva un vago sapore zuccherino, ma sapeva che era tutta apparenza. C’era un motivo se quelle “caramelline” erano presi da agenti dell’Ordine con esperienza pluridecennale. Controllò che il battito del cuore fosse ancora sostenuto, che ci fosse ancora del sudore che gli impregnasse i capelli. Poi prese un respiro profondo e aprì la bocca.