Frett aprì la bocca per rispondere un’ultima volta, sconsolato, ma si fermò perché la porta si aprì. Era il ragazzino, che teneva tra le mani una lunga corda. I due assistenti presero una delle estremità e la tagliarono di netto con un coltello. Poi, uno di loro tirò fuori una tenaglia e un martello dalla borsa che avevano ai loro piedi. Fu lì che Frett capì che doveva inventarsi qualcosa, ancora più in fretta. Lo sciamano fece un cenno con la testa e i due assistenti iniziarono a muoversi verso la testiera del letto, ognuno con un’estremità della corda tra le mani. «Se non ti agiti troppo sarà veloce e indolore per te» disse uno degli assistenti con una voce così distaccata da far paura. Frett batté un piede sul pavimento. «Aspetta, no, no, no, no! Fermi, fermatevi, per Dio!» esclamò balzando in piedi, per poi lasciarsi cadere di nuovo sul materasso. Senza bastone il suo cervello non riusciva a concepire che poteva rimanere benissimo sulle sue gambe. I due assistenti si fermarono e lo sciamano incrociò le braccia. Frett si passò la mano tra i capelli ricci e bagnati, poi scosse la testa. «Ho una cosa da darvi. Voi… voi utilizzate gli shecli, no? Sono accettati qui, immagino». Lo sciamano prima alzò un sopracciglio, poi si schiarì la gola. I due assistenti si erano immobilizzati. «Per le cose di tutti i giorni non si usano. Anzi, direi che se ne vedono un po’ pochi ultimamente, per via dei saccheggi in zona». «Saccheggi! Certo» rispose Frett, «meglio usare le magresi. Usate le magresi, no? Quelle sono un’alternativa valida per comprare un po’ di spurgo, o del latte. O del brodo di gallina». In una manciata di secondi, Frett aveva raccolto tutte quelle poche informazioni che era riuscito a recuperare nella sua breve permanenza nel satellite. Ed era anche certo di aver fatto una bella figura. Infatti, uno degli assistenti alzò un sopracciglio e si voltò verso lo sciamano. «Farei attenzione a parlare di cibo, demone. Ci sono settimane in cui digiuniamo e questi ragazzi lo sanno bene. Ma a te non interessa,