Sentiva qualcosa pulsargli nello stomaco ed ebbe l’impressione che aprendo la bocca ne sarebbe uscito solo qualcosa di spiacevole. Un pensiero iniziò a farsi largo proprio quel giorno, quella sera: forse Gregorio aveva ragione. Forse quello era davvero il primo passo che lo avrebbe portato non solo lontano dal forno, ma anche dalla madre e dalla sorella. Dalla Germania. Hulio si appoggiò al finestrino del furgone e sospirò con forza. Senza che lo volesse, la sua mente iniziò a pensare a come sarebbero potute andare le cose se avesse scelto di scendere dal furgone. Che corso avrebbe potuto avere la sua vita, se solo non avesse lasciato che la tristezza e la confusione di quei giorni avessero la meglio su di lui. Sapeva che Rito aveva ragione: non conosceva quella ragazza e probabilmente non l’avrebbe rivista mai più. Era un caso essere finito in quel turno, in quel blocco, come era un caso essere finito in compagnia di Rito. Che, tra tutti, era sicuramente quello con cui aveva stretto un rapporto più d’amicizia che di lavoro. Ma lui aveva rifiutato la sua proposta, aveva detto che preferiva stare al fresco nel furgone. Ripensandoci, era stato davvero un imbecille. Riaprì gli occhi e, tenendo la testa bassa, iniziò a picchiettare sul bordo della portiera. Quanto tempo era già passato, ormai, e quanto ne sarebbe passato ancora prima che Rito decidesse di tornare? Alzò lo sguardo con timidezza, e fissò davanti a sé. Vedeva la porta della Chance, ma di Rito nemmeno l’ombra. Credendo di aver visto male, Hulio socchiuse la portiera per vedere meglio. Nel farlo, una mano lo prese per il braccio e lo tirò giù dal furgone. «Ah! Ah!» esclamò Rito facendogli cenno di non fiatare, «quando ti ho detto che era una bella ragazza, intendevo che dovevi vederla. E non accetto un rifiuto, da uno che è stato appena mollato e non sa cosa fare della propria vita». Serrando le labbra Hulio fece un segno affermativo, e derelitto, con la testa.