mai fatto vedere a torso nudo». E dicendolo si rivolse a Fadero, che colse il momento di imbarazzo generale per rivolgersi ad Alexi e prendere le parte dell’omone. «Alexi, ti stai sbagliando. Questo signore non si chiama Vamian, ma Crimo. Giusto, no?». L’omone, raggiante, mosse la testa in senso affermativo. Alexi Tebek dopo un attimo di spaesamento sorrise e fece un passo in avanti mentre si aggiustava la cravatta. «Ah, Crimo… devo essermi sbagliato allora». Fadero trovava assurdo che la situazione si chiudesse così all’improvviso, specialmente dopo aver tirato fuori la cicatrice, ma andò proprio così. Almeno per Alexi, perché Fadero non vide neanche il giovanotto uscire dal vialetto perché venne sbalzato via da uno spintone e inciampò nel balzello all’ingresso. In ginocchio, Fadero vide la moglie in mezzo al corridoio che lo fissava terrorizatta. L’uomo, rosso di rabbia e col fiatone, alzò una mano per dare uno schiaffone a Fadero, che provò a ritrarsi ma sbatté contro le ginocchia di Adriana. «Non dovete chiamare altre persone quando c’è un problema, d’accordo?» disse Vamian, o Crimo, sempre con la mano alzata. Fadero e Adriana occhieggiavano prima verso l’uomo e poi verso la sua mano, pietrificati. «Rispondete!» li incalzò l’uomo della Riparazione Diretta, ululando mentre veniva in avanti col suo faccione. «Sì!» trillò la coppia, quasi all’unisono. «Bene…» concluse l’uomo tirando su col naso, «non è bello, che chiamate un’altra persona quando avete già preso appuntamento con me. È una mancanza di rispetto, d’accordo?». «Sì, sì… d’accordo» mormorò Fadero. L’uomo della Riparazione Diretta, sorridendo, gli allungò la mano per aiutarlo ad alzarsi. Ma il padrone di casa era troppo terrorizzato e la guardò soltanto. La verità era che prima che Clodio glielo facesse notare non aveva mai pensato di tagliarsi la barba. Non ricordava nemmeno quando aveva iniziato a farsela crescere, se era