Quel giorno gli sembrava di non essersi mai svegliato del tutto, ogni senso era come rallentato e la gente che voleva uscire gli sembrava volersi fare del male apposta. Il collega, disperato, gli avvicinò una mano sulla fronte e vide che non scottava. «Non sei malato, Fleppel» constatò con un tono fin troppo serio, «non posso permetterti di saltare un giorno di lavoro per… per non lo so neanche io cosa, ma sicuro sarà qualche cazzata delle tue. Dai, vai a vestirti. Ci penso io a chiamare la scuola. Il tuo UNO, su! E… allora?». «Nel bollitore» disse Fleppel, senza scomporsi, «continuava a suonare e darmi fastidio, allora gli ho fatto fare la fine che meritava». Valtorino gli lanciò un’occhiataccia con gli occhi sbarrati, poi si lasciò scappare una risata isterica. «Ah… il bollitore, non l’avevo mai sentita questa, Onzo. Ora pure comico, sei diventato, eh?» e intanto faceva con la mano il gesto di consegnargli l’UNO. Ma Fleppel non lo stava ascoltando. «Tu sei strano» fu il commento di Valtorino, che con uno spintone entrò nella casa del collega e chiuse la porta dietro di sé. Fleppel lo seguì con gli occhi mentre andava in cucina. Lo sentì che apriva qualche mensola, tirava qualche parolaccia e alla fine si arrendeva a quello che gli aveva raccontato sul bollitore. «Oh, merda! Ma che sei impazzito? Ahi, ahi!». A giudicare dalla reazione, Valtorino aveva infilato la mano nella teiera per riprendere l’UNO. Fleppel ne ebbe la certezza quando sentì l’acqua scorrere e il collega sbuffare forte, insultarlo e alla fine ritornare da lui. Nella mano non rossa, di cui quasi si riuscivano a intravedere le pulsazioni, teneva l’UNO gocciolante. «Voglio credere sia stato un caso, Onzo. Altrimenti non me lo spiego. Ma non importa, alla fine tutto è bene quel che finisce bene. Ora chiamo la scuola e gli spiego io, se permetti. Lascia parlare me». Si avvicinò al collega, ma appena notò i pantaloni del pigiama perse quell’accenno di serenità ritrovata. «Ancora non ti sei cambiato? Mi stai ascoltando, o vuoi farmi imbestialire? Dobbiamo uscire, due punti… non hai ascoltato nulla del mio discorso?».