Nel giro di mezz’ora se la scolò tutta, poi passò alle lattine di birra che si era fatto portare per rinforzarsi lo stomaco: incredibile ma vero, non si sentiva ancora al limite. Alla seconda lattina notò che la ragazza in kimono ogni tanto gli lanciava qualche occhiata, poi tornava a tormentarsi i capelli o badare alla cassa, alla terza volta che i loro occhi si incrociarono si alzò in piedi. Si appoggiò al bancone e la guardò intensamente, lei per tutta risposta si voltò dall’altra parte, allora sì che buttò un occhio sul suo culo e sì, qualche sculacciata se la meritava a pecorina. «Cantano» gli fece quello di prima allungando il braccio verso di lei. Fulminea gli passò un microfono, chiuse la cassa con una piccola chiavetta e lo seguì verso un piccolo palchetto appena allestito sul fondo della sala. Restò lì imbambolato per qualche secondo, nella sua mente annebbiata ancora il riflesso della giovane che gli passava davanti, decise quindi di tornare al proprio tavolo e di vedere come si sarebbero evolute le cose. La musica che fino ad allora era rimasta bassa si alzò di colpo in mezzo ad uno scroscio di applausi, sul palco si accese una luce. Salì un uomo di una quarantina d’anni, sbronzo fino al midollo e con gli occhiali che non ne volevano sapere di stare sul naso, ed iniziò a cantare. Cinese, giapponese, coreano, manco lo sapeva e nemmeno gli interessava, gli altri clienti lo seguivano in coro in modo ridicolo, ridendo e schiamazzando tra loro, quel che è peggio è che erano per la maggior parte vecchiacci in giacca e cravatta. «Mi piace questa» gli fece in tono amichevole la cameriera, ancora in imbarazzo per tutto ciò che era successo prima, ma con una certa luce negli occhi. Lui non rispose, si limitò a buttarle un occhio prima al viso e poi al culo, facendo cenno di essere d’accordo con lei, qualunque cosa avesse detto. Prima esibizione conclusa, ma quel tipo non voleva saperne di andare ed iniziò ad urlare in quella sua strana lingua mentre tutti vociavano e ridevano. La cameriera gli aveva fatto compagnia fino alla fine della canzone, a giudicare dalla presenza in cassa di un’altra ragazza, anche lei in kimono ma con un naso grosso e storto, doveva aver finito il turno. «C’è un posto in cui posso dormire qui?».