La ragazza si voltò di scatto verso di lui senza lasciare intravedere gli occhi, nascosti sotto la visiera di un cappello completamente bianco, e lo scrutò attentamente. Escludendo la gamba che stonava con il suo corpo formoso ed atletico, il ragazzo ebbe modo di notare quanto fossero gradevoli i lineamenti del suo volto, in particolare il naso, leggermente all’insù, lo colpì molto. «Adesso?» domandò lei tenendo il conto di ogni molecola di ossigeno persa durante la sillabazione della parola. «Beh, sì!» rispose convinto inspirando profondamente. «Come vuoi». «Vorrei sapere come è successo» tentò il ragazzo senza specificare immediatamente a cosa si riferisse, se da una parte era sempre più convinto che potesse urtare la sensibilità della studentessa, dall’altra se la stava facendo sotto dall’imbarazzo. «Cosa?» domandò lei confusa, spiando lo strambo personaggio da sotto la visiera. «Mi riferisco a...» ma un nodo alla gola gli impedì di finire la frase, in quel momento diede la colpa al caldo ed alla fatica. La ragazza, che già vedeva con sospetto chiunque le si avvicinasse, sospirò ed allungò il passo mentre l’altro, ormai demoralizzato, si limitò a rallentare ed osservare la gamba bionica allontanarsi nel luccichio di fine estate. «Niente da fare» annunciò lui a fiato corto e si buttò sulla borraccia per recuperare quel che aveva perso in quella patetica sceneggiata. Il vincitore rise di gusto ed allungò la mano verso il capitano con un grosso sorriso stampato sulle labbra. Non seppe nemmeno lui come ad un certo punto imboccò la via giusta, quella sterrata e non indicata sul navigatore, fatto sta che ad un tratto sentì abbaiare nel buio della notte numerosi cani e ciò lo rincuorò. Con una manovra attenta, spostò il muso della macchina in direzione dell’unica finestra della casupola e, tenendo bene a mente le istruzioni che gli erano state fornite, lampeggiò con gli abbaglianti tre volte, attendendo una risposta.