La prima giornata di lavoro vero e proprio per Tadassa passò come Mascia le aveva anticipato, e cioè facendo poco e nulla. Nessuna chiamata al ricevitore dell’ufficio, qualche lamento al di fuori della sua porta che veniva bruscamente interrotto dalle parole di qualcuno. L’unica cosa degna di nota fu che a un certo punto Tadassa iniziò a sentire caldo e anche abbassando la temperatura dell’aria condizionata non c’era modo di respirare. «Sembrerebbe rotta la ventola, sembrerebbe di sì. Ma ne parleremo la settimana prossima, ora siamo pieni fino a venerdì, dopodomani». «Toglietemi una curiosità, non è la prima volta che qualcuno vi chiama, vero?». Dall’altro lato dell’UNO ci fu un attimo di silenzio, poi un lungo sospiro. «Chi ha detto di chiamare?». «A me? Nessuno…». «Ma poi, Gnoric, giusto? Gnoric, voi dello sportello non dovreste essere in lutto per la morte di quel generale?». La giovane agente accennò un sorriso. «Dovremmo?» domandò Tadassa, convinta finalmente di avere trovato una persona che potesse spiegarle qualcosa di più su quella figura che tutti rimpiangevano ma di cui pochi parlavano davvero. «Come mai?» domandò di nuovo la ragazza, «mi sente? Mi…», ma la linea suonava già libera. Ricomponendo il numero, però, ora la dava occupata. Dato che si stava avvicinando l’ora di tornare a casa, Tadassa preparò la valigetta, da cui aveva solo tolto l’astuccio e il suo blocco note, e uscì dal suo piccolo forno personale. Prima di uscire fece una capatina alla scrivania di Manny, ma le dissero che era uscito un’ora fa per un’emergenza e che sarebbe rientrato direttamente l’indomani. A giudicare da come la squadravano non avevano capito chi fosse e a Tadassa sembrava maleducato lasciarli col dubbio. «Io sono appena arrivata, ma mi spiace per il generale. Anche se non l’ho conosciuto, mio fratello… Manny Valdana, mi ha spiegato che grand’uomo era. Un peccato, davvero». I due uomini seduti accanto alla scrivania di suo fratello aggrottarono le sopracciglia e uno di loro arricciò il naso.