«Sei sicura che stiamo parlando dello stesso Manny?». «Valdana non sopportava Vanerio, lo sanno tutti». Tadassa restò imbambolata per una manciata di secondi e sentì le guance divampare. «No, sì, stiamo sicuramente parlando di lui. Manny Valdana, io sono sua sorella, potete controllare… Tadassa Gnoric». Mentre uno degli uomini digitava sulla tastiera il suo nome e l’altro scivolava con la sedia verso di lui, Tadassa ne approfittò per scomparire dalla loro vista. Solo una volta tornata a casa, a piedi, si voltò per controllare che non l’avessero seguita dentro. La testa arruffata di sua madre fece capolino dal bagno. «Ah, ciao, Taddy. Com’è andato il tuo primo giorno? Mi aspettavo una risposta ai messaggi…». Tadassa aggrottò le sopracciglia. «Ma non posso stare sempre all’UNO, mamma! Sto lavorando, uffa!». «Lo so, lo so… ma ero tanto curiosa… allora? Posso saperlo?». Tadassa sospirò e si sedette sul divano, le braccia incrociate. Sua madre si tolse i guanti e la raggiunse in salotto. «Non è andata bene?». «Sì, è andata bene… solo che…», con la punta della lingua si tormentava una pellicina delle labbra, «non è andata come mi aspettavo. Pensavo ci fosse un clima diverso, dato che stiamo parlando dell’Ordine… e invece c’era gente che piangeva, e si lamentava. Non sembrava neanche un primo giorno vero e proprio, ma uno degli ultimi giorni di Accademia. Dove stavo seduta a fare nulla per ore e ore». «Perché? Piangevano, addirittura?». «Sì, perché è morto un tipo importante… non lo so, non chiedermelo. Te lo spiegherà meglio Manny… io so solo che non ho fatto niente. E sono stanca morta per questo. Non fa per me stare seduta alla scrivania, ho capito questo». Sua madre le sorrise incerta. «E io non sono riuscita a sistemare la doccia neanche oggi…». Tadassa guardò la madre e dilatò le narici con fastidio. Era una settimana che suo padre non si faceva vivo, senza dare troppe spiegazioni, e sua madre si stava occupando di tutti i piccoli problemi della casa da sola.