fratello Culs. Ma immagino ti serva una prova». Mardu era troppo turbato per rispondere, quindi Obizu fece di testa propria e alzò una mano. Dietro il governatore di Charax Spasinu, due occhietti senza nome si ricacciarono in uno di quei cunicoli nascosti che correvano lungo la stanza. «Me lo avrebbe detto… io e Vandeth siamo fratelli». «Lo so. Per questo sono qui. In questo senso, rappresento Vandeth, che purtroppo in questo momento è sotto la nostra protezione». «Nostra?». «Degli Shak-Kanga, ovviamente» disse Obizu, e a Mardu sembrò addirittura che sorridesse. Mardu Culs chiuse gli occhi e prese un respiro profondo. «Gibborim», lo chiamò Mardu, che sentiva puzza di bruciato, «non mi è giunta alcuna voce della distruzione di Tell Hariri. Sarebbe qualcosa di cui avrei sentito, essendo Vandeth così tanto legato alla mia famiglia e a Charax Spasinu». Alle sue spalle, intanto, Mardu sentì che qualcuno si stava muovendo. «Gli Shak-Kanga hanno fatto di tutto per non renderlo noto. Come reagirebbe l’intera popolazione se sapesse che una città come Tell Hariri è stata saccheggiata e messa in ginocchio da una donna?». Mardu aggrottò le sopracciglia, ecco un’altra cosa sorprendente. «Ah!» esclamò Obizu scendendo dal blocco nero e facendo qualche passo verso Mardu, «hai capito bene, è stata una donna». Obizu allungò le mani sopra la testa di Mardu, afferrò qualcosa e poi tornò al suo posto sulla scrivania. «L’unica che poteva competere con uno come Vandeth, di donne che conosco, era sua sorella. Ma ho i miei dubbi che Van-Erra…» ma si fermò di colpo. Ricordò una conversazione che aveva sentito, per caso, mentre passeggiava nel mercato di Charax Spasinu. Erano due mercanti che arrivavano dall’Ovest, vicino alla gogk-nàl. Parlavano di una guerra civile che aveva praticamente decimato gli eclissei, ma non aveva fatto in tempo a capire di cosa si trattasse. Immaginava, comunque, c’entrassero altri Gibborim o presunti tali, ma fino a che la questione non toccava la sua Pasinu gli interessava fino a un certo punto.