dislivello se non torni in regime». «D’accordo». «Non è facile, ma sono passati cinque mesi. E stavi andando bene, avevi ripreso a fare le cose e per un po’ mi sei stato di grande aiuto. Ma ora mi sembra che si siano fatti dei passi indietro». «Sì». Jien prese un respiro profondo. «Sin-Tcha. Non fare così… ti ho solamente chiesto di fare il tuo lavoro, non da tuo capo, ci mancherebbe, ma da fratello». «Le casse da scaricare, sono ancora sul furgone?». «Sì, ma… non è questo il punto. Ascoltami, ascoltami, Sin-Tcha. Molto attentamente, vorrei che tu capissi che… mi spiace aver tirato in mezzo tuo figlio, è stato sconsiderato, ma… ho paura, il dislivello…». Jien si sentiva la bocca impastata e secca: non gli riusciva bene fare l’agente cattivo, ma questo da sempre. Sin-Tcha era sempre stato il suo punto debole, l’ultima persona con cui avrebbe potuto alzare la voce o le mani. E invece prima l’aveva buttato sulla sedia, e non contento aveva nominato il nipotino morto nella maniera più atroce possibile. Sin-Tcha era uscito dalla sala e ora Jien lo poteva vedere montare sul retro del camion mentre quel bastardo di Gochiri gli parlava, a braccia conserte. Sin-Tcha prese una cassa e, lentamente, si portò fuori dal furgone e si incamminò verso il magazzino dove andavano ammucchiate prima dello smistamento. Quando Jien lo vide scomparire oltre la porta prese anche lui una cassa. Nel farlo, notò che Gochiri lo guardava male ma l’unica cosa che si chiese fu per quale motivo non tornasse al lavoro e stesse lì. Nel tragitto che lo separava dal fratellino pensò a un modo per rompere l’imbarazzo, magari con una di quelle barzellette che tanto piacevano a Sin-Tcha. Come quelle sull’Ordine, per esempio, che erano sempre state le sue preferite. «Pensavo, lo sai che ieri un agente…». Il contenuto di uno dei panieri era riverso a terra e accanto c’era suo fratello, che mugolava con le mani portate sulla schiena. Capì subito cosa era successo.