rispondere ma prima che potesse farlo venne spinta verso il portone. «Saluta i signori, ciao, ciao» la incoraggiò Tyoma, e dopo averla presa per le spalle la portò fuori. Una volta all’esterno, non diede subito retta alla bambina che lo teneva per l’orlo della giacca. Volle prima allontanarsi di una decina di metri prima di guardarsi indietro e ricominciare a respirare. «Cosa c’è?». «Papà… ma tu e la mamma avete fatto pace? Avevate litigato, vero? Per questo non tornavi più a casa». Tyoma si guardò attorno, e ancora una volta la sua attenzione venne rapita dal gigantesco orologio che torreggiava sopra le loro teste. Ebbe quasi la sensazione che lì dentro, nascosto dal quadrante, qualcuno li stesse osservando. Sentì un nodo alla gola e allontanò lo sguardo. «Dobbiamo andare dal dottore, bimba. E devi fare tutto quello che dice. D’accordo?». «Perché dal dottore?». «Fidati di papà. Sono venuto a prenderti per questo motivo. Anche la mamma lo sapeva che avevi questa visita. Non ti ha detto nulla?». La bambina abbassò lo sguardo e si sforzò di trovare nei lacci delle scarpe qualcosa che le ricordasse di qualche parola di sua madre. «Mh… no» disse dopo un po’, con convinzione. Tyoma fece qualche passo verso i gradini e guardò verso il basso, dove si trovavano la strada e un bus, forse lo stesso che aveva preso poco prima. Stava tornando indietro, nella direzione opposta. «Ti fidi di papà?». La bambina per un secondo incespicò. «Papà… certo, sì. Mi fido di papà…». «E allora sbrigati, con quelle gambette. Che siamo già in ritardo! Vieni, dai». Mano nella mano si lanciarono giù per le gradinate, con Ksyusha che sorrideva stranita e Tyoma che, sudando freddo, cercava di ricordarsi in che blocco si trovasse il laboratorio dell’AFM che gli aveva detto Luckjan. Immaginiamo che la realtà in cui viviamo sia un insieme, facilmente rappresentabile come un cerchio o un ovale che si allunga