girava per casa, visto quanta fatica aveva fatto ad abituarsi all’idea di vivere con suo marito. Berthra si era ritrovato a scaricare solo i primi scatoloni, visto che la neomoglie aveva avuto un’emergenza “immancabile” al lavoro. Aveva pure cercato di protestare e farsi valere, finendo solo per beccarsi un richiamo. «Sarò di ritorno appena mi si staccano dal culo. Tu intanto inizia, ma non strafare. D’accordo?». Proprio poco prima di sposarsi, infatti, Berthra aveva rischiato di perdere un braccio sotto uno dei macchinari che assemblava i pezzi dei fornelli babilonesi. Per fortuna non era successo nulla, a parte un brutto spavento e una spalla dislocata che gli faceva ancora male sotto sforzo. «Voglio solo svuotare la camera e metterci il materasso». «Da solo? Sei matto?» Lo aveva incalzato la moglie fulminandolo con gli occhi, «no, quello lo fai con me. Tu preoccupati solo di portare le scatole della cucina». Inizialmente Berthra aveva borbottato, ma poi la moglie era dovuta scappare via e la discussione era morta lì. E la vittoria, ovviamente, era stata di Sacra. Svuotate le cinque scatole coi piatti, le posate e qualche oggettino per la cucina, Berthra aveva finito di fare quello che la moglie gli aveva chiesto. Tempo totale: un’ora, spaccata. Per il ritorno di Sacra invece ce ne sarebbero volute minimo altre tre. Dopo aver fatto un giro per la casa che credeva deserta, Berthra si accorse che i traslocatori si erano dimenticati di svuotare la stanza piccola. Una parte della libreria era ancora riempita di libri per bambini e adolescenti e davanti a lei c’era un grosso tappeto polveroso. Accanto all’angolo in cui doveva trovarsi il letto, qualcuno aveva ammonticchiato della segatura, prova del fatto che avevano iniziato le pulizie ma poi le avevano interrotte di colpo. Avvicinandosi, per pura curiosità, Berthra mise un piede sul tappeto e sentì un forte cigolio, e qualcosa che dondolava. Facendo pressione notò che una parte del pavimento era morbida. Il primo pensiero fu che ci fosse una tavola di legno marcia, proprio sotto il tappeto.