Ma anche alzando la voce e facendosi paonazzo, il ragazzo non riuscì a fare cambiare idea agli uomini, che lo stavano iniziando a portare verso le scale. «Mio padre non sarebbe contento» disse, con un piede sul primo gradino. Un altro degli uomini incappucciati, da cui si potevano vedere dei baffi bianchissimi, si fece avanti. «Tu hai una sorella, vero?». Il braccio mandò una scarica poco rassicurante al cervello. «Eh? E questo cosa c’entra? Volete spaccare il braccio anche a lei?». Gli uomini non lasciarono il tempo al ragazzo di sentire la risposta, che in realtà nemmeno ci fu, perché lo spinsero oltre le scale e poi più su, contro la porta blindata della cella frigorifera. Per un paio di minuti, il tempo che passarono lì dentro, il dolore al braccio sembrò diminuire e ritornò solo dopo aver attraversato un altro corridoio. Quando l’aria tornò a essere respirabile e si potevano vedere gli alberi che cinguettavano fuori dalla finestra. In tutto ciò, il ragazzo era ancora in un profondo stato confusionale per accorgersi di tutto quello che lo circondava. All’inizio gli avevano iniettato in vena del liquido “calmante”, gli avevano fatto aspirare dal naso una sostanza senza nome, di un colore che non ricordava. Poi lo avevano quasi fatto soffocare per colpa delle sue stesse allucinazioni e non contenti gli avevano spezzato un braccio. Tutto per qualcosa che alla fine non aveva neanche ottenuto, cioè il suo “risveglio” da demone. Un altro modo per chiamare il nome con cui sarebbe stato riconosciuto da lì in avanti in club esclusivi, che già frequentava suo padre. Credeva bastasse questo per lasciare il suo posto in banca, ma evidentemente si sbagliava e adesso che voleva vomitare per il nervoso il suo stomaco si rifiutava. Digitò sul cellulare il numero di un taxi, ma poi iniziò a camminare senza una meta precisa, puntando alle luci della città. La villa in cui si riunivano gli invasati si trovava in mezzo alle campagne e gli ci volle diverso tempo, o almeno così gli parve, prima di raggiungere i primi segni di umanità. In mezzo a una piazzetta silenziosissima, un bambino tirava un calcio a un pallone di controvoglia.