non riesco più a pensare. Sento il cervello che si sta friggendo». «Appunto, torna a casa, e vattene. Me la riesco a cavare da solo, se devi stare qui solo per brontolare…». «Non posso tornare, anche se vorrei. Ordini della principessa… mi sembra». Il cuoco mollò il mestolo e incrociò le braccia mentre aggrottava le sopracciglia. «Bah… dopo glielo chiederò. Non ha senso che uno mi stia appiccicato anche la notte, mentre lavoro per di più. Cosa crede poi, che un terrorista lavori la notte, con tutta la sicurezza che abbiamo dentro e fuori? Ma dai». L’uomo messo a guardia non sapeva come rispondere, anche perché sembrava più un pensiero ad alta voce che non un tentativo di conversare. Un altro minuto passato così, con la testa che dondolava, e poi si decise a fare qualcosa per davvero. «Vado in bagno… ma non a pisciare». «Che schifo! Ma c’era bisogno di dirlo?». «Intendevo a sciacquarmi la faccia» mormorò l’uomo, troppo frastornato anche solo per provare imbarazzo, anche se aveva le guance rosse per il caldo, «il bagno è di qui, no? In fondo». «Sì, di lì». La guardia, sconfitta, attraversò il corridoio fino a che si trovò davanti a una porta in plastica. Non c’era nessun segno che lì dentro ci fosse un bagno, neanche la maniglia poteva suggerirlo perché era la stessa usata per tutte le altre stanze. Eppure un gabinetto e un lavandino dovevano essere lì. Sorridendo come un ebete all’idea di darsi finalmente una rinfrescata, la guardia spalancò la porta. «Oh, merda». Lo disse ad alta voce senza trattenersi, perché purtroppo per lui non c’erano né un gabinetto né un lavandino per lavarsi le mani. Ma solo un buco nel pavimento che nessuno puliva sicuramente da mesi e che in quel tempo aveva assorbito un fortissimo odore di urina e feci. Si mise con le spalle al muro e prese un respiro profondo con la bocca, per poi tapparsi il naso e chiudere gli occhi.