Marvis lo scosse ancora, ma questa volta non disse nulla. «E va bene!» sbottò dopo un paio di minuti di silenzio, «fai come vuoi, non dirmelo. Tienitelo per te, ma non farti del male, ti prego». Marvis tornò sotto le coperte e dopo un po’ smise di brontolare e agitarsi, e iniziò a russare debolmente. Il fratellino, invece, aveva gli occhi spalancati e il suo cuore batteva all’impazzata. Non aveva mai preso in considerazione l’idea di farsi del male prima di quel momento e il solo pensiero gli metteva addosso uno strano senso di attesa. Ma non era come quando, a scuola, aspettava il suono della campanella, era qualcosa di diverso che lo prendeva dalle gambe e poi risaliva. Aveva voglia di alzarsi e camminare, fare qualcosa. Nonostante questo formicolio il ragazzino chiuse gli occhi e si sforzò con tutte le forze di prendere sonno. Dopo quella che gli sembrò un’ora, però, si svegliò di soprassalto. Erano da pochissimo passate le undici, e l’unico rumore che si sentiva in tutta casa era la televisione, a volume bassissimo, che probabilmente suo padre stava guardando in camera. Sbadigliando, e facendo attenzione a non farsi sentire dal fratello scostò le coperte e uscì dalla stanza. Sì, accostando l’orecchio alla porta dei genitori poteva sentire il ronzio del televisore e un chiacchiericcio indistinto. Tirando un terzo se non un quarto sbadiglio, il ragazzino attraversò il corridoio e andò in salotto. Davanti a lui, la porta lo aspettava come una bocca nera che rideva. Aveva già fatto un passo per tornare indietro e andare a prendere qualcosa da bere in cucina quando sentì qualcosa. Uno scricchiolio, che veniva dalla porta, uno dei tanti rumori che di notte si possono sentire in casa ma che quella volta aveva un significato diverso. Sembrava essere a tutti gli effetti un invito, come se qualcuno lo volesse fuori. Si ricordò di una storia che aveva letto, ma a grandi linee perché era già molto tardi per elaborare un pensiero lucido nonostante si sentisse ribollire il sangue. In quel libro, un ragazzino veniva invitato da un agente dell’Ordine a prendere parte a una missione, e alla fine col suo coraggio riusciva a