delle istruzioni per fare cosa?». «Per la liberazione del popolo di Israele dall’Egitto». Il tono che Crocchio aveva usato in quel momento era sembrato alle orecchie del Nostro come strano sin da subito. Diversissimo da quello che aveva avuto fino a quel momento. Era piatto, le parole gli erano scivolate via come se si trovassero sull’olio. Ripensandoci in un secondo momento, il Nostro avrebbe concluso che le aveva pronunciate con la stessa verve di qualcuno che le stava leggendo. «Non ho capito una sola parola, signore, ma voglio dimostrare che posso capire cosa c’è scritto». Dal modo in cui Crocchio torse le labbra, però, il Nostro intuì che non era molto convinto. «Mah!» sbuffò, «allora vorrà dire che dormirai vicino a me, da oggi. E farai tutto quanto con me, dovrai essere la mia ombra». L’odore insopportabile che veniva dai pantaloni dell’uomo era improvvisamente peggiorato, tanto che il Nostro approfittò del momento distensivo per scivolare sul muro e allontanarsi. «Va bene, ma io non ho un materasso». «E da oggi inizia il digiuno» continuò Crocchio con un rantolo nella voce, «per tre giorni, per iniziare. Poi vedremo come continuare le penitenze. Se già così fai fatica, come credo, non ha senso continuare». Crocchio si toccò ancora una volta il colletto della camicia e si grattò il collo, come se ci fosse qualcosa che lo infastidiva sotto la pelle. «Va bene» ripeté ancora una volta il Nostro. Appena il Nostro seguì Crocchio fuori dalla stanza adibito a bagno, l’uomo si voltò e lo colpì con violenza sulla testa. Il Nostro inizialmente non accusò il colpo, ma dopo una decina di secondi passati a combattere con la nausea sentì la colazione risalirgli dallo stomaco. Si coprì la bocca, ma un grumo puzzolente gli si infilò tra le dita. Confuso come era, il Nostro non avrebbe saputo dire con certezza se quella che aveva sentito era una risata oppure un commento detto ad alta voce. Gli scettici, invece, avevano dubbi sulla possibilità che nelle tavole bianche babilonesi nascesse da sé un principio simile a quello provato nell’uomo preistorico, sostituendo la venerazione di Dio con quella verso