cannuccia, nel caso voglia… le labbra, per un’ultima…». E poi le voci divennero di colpo un brusio sommesso, come se si fossero allontanate tutte assieme. Per un po’ ci fu silenzio, poi si sentì un mugolio: qualcuno che singhiozzava e chiedeva aiuto. All’uomo messo a guardia del cuoco venne la pelle d’oca solo a sentirne il tono. «Ehi, tu!» lo richiamò il cuoco gonfiando la voce. «Co… cosa!». Nel gridare, quasi rischiava davvero di infilare il piede nel buco. «Cosa… cosa fai?». «Non sei più tornato. Mi stavo iniziando a preoccupare» rispose il cuoco con aria guardinga, «hai capito che era uno scherzo, vero? O ci hai cagato veramente, in questo buco?». «Uno scherzo?». «Ti ho fatto andare nel cesso che nessuno usa più da anni. Quello vero è al piano di sopra, lo sanno tutti». E quel “tutti” lo disse in una maniera così cattiva e malevola che la guardia sentì proprio la sensazione umidiccia dell’umiliazione scendergli addosso. «Ah… sì?». Il cuoco fece alcuni passi verso la guardia con convinzione, poi la spostò con una spallata e appoggiò l’orecchio al muro. Poi sorrise, ancora una volta con un fare che era tutto tranne che benevolo. «Eh! Hai capito chi è, no?». «A dire il vero, no. Ho sentito la voce della principessa, immagino sia un agente accusato di qualcosa». «Un agente… ma allora sei proprio un coglione!» esclamò il cuoco, facendo strabuzzare gli occhi alla sua guardia, «non sai davvero nulla di quello che sta succedendo. Non ti sei chiesto perché io e la principessa siamo tornati, all’improvviso, e hanno chiesto a un beota come te, all’ultimo, di proteggermi?». «Non lo so… un’emergenza, credo». Il cuoco scosse la testa e lasciò la parete senza aggiungere altro, puntando a uscire. «Mi piacerebbe saperlo, intendevo».