«Non è per mancarle di rispetto» ci tenne a precisare l’uomo, «Semplicemente mi sono trovato in mezzo a questa faccenda... E non penso di essere l’uomo giusto». La donna chiuse gli occhi e meditò per qualche secondo in silenzio, infine alzò la mano ed indicò con l’indice il suo interlocutore. «Sai già cosa comporta rifiutare questo compito, vero?». Il professore si fece nuovamente cupo, una nuova nuvola, questa volta di dimensioni ancora più macroscopiche del pensiero del perduto Abdia, gli passò davanti. «Ne sono consapevole... E lo accetto. Ma prima ho ancora qualche conto in sospeso». La vecchia sorrise impercettibilmente, quanto bastava perché l’uomo lo notasse e ne rimanesse colpito: era permesso provare emozioni a quelle figure diaboliche? «Lei lo sa?» chiese semplicemente la donna. «Lo ha messo in conto. Ha detto che non cambierà le cose, ma di fare in fretta». La vecchina chiuse gli occhi ed inclinò leggermente la testa assorta, per quanto i tre si sforzassero di capire a cosa stesse pensando essa rimaneva un forziere chiuso a quadrupla mandata. Dopo qualche secondo di silenzio, interrotto solo vagamente dai suoni della natura che li abbracciava, la vecchia aprì la mano sinistra ed invitò i tre ad accomodarsi all’interno del locale. «Anche io?» domandò il professore, incontrando subitaneamente la risposta della proprietaria che annuì mentre faceva loro strada. «Siamo arrivati» annunciò ad un tratto, dando una gomitata al passeggero che, esausto, stava riposando da qualche ora sul sedile accanto. «Chi! Cosa?». «Siamo arrivati, scendi». L’uomo guardò fuori dal finestrino: era notte fonda, la debole luce di un lampione, posto a circa due metri da loro, illuminava la vettura solitaria nel suo fioco raggio.