L’uomo lo guardò e fece finta di capire annuendo con soddisfazione, quel senso di falsa comprensione gettò nello sconforto l’ex professore, lo stesso che fino a qualche settimana fa poteva dire di avere una vita perfetta ma che ora si trovava isolato, tagliato fuori da tutto. Dal fattaccio aveva chiuso con il sesso, ripiegando sull’alcol ma senza gli stessi risultati in quanto apparentemente nato per riempire il vuoto dentro di sé grazie al calore di donne con cui non avrebbe legato mai. Mentre gli turbinavano in testa frasi rassegnate e di disperazione, l’uomo davanti a lui si fermò di colpo e prese posto su una gigantesca roccia che si affacciava nel baratro. «Che fai!» gridò l’uomo avvicinandosi all’ubriacone, pronto per soccorrerlo in caso avesse perso l’equilibrio o si fosse volontariamente buttato. «Su... Su!» disse lui indicando con il dito l’ultimo pezzo di sentiero battuto che mancava loro da percorrere, «Ti aspetto aquì!». L’ex professore controllò lo strapiombo da cui quell’ometto gli stava parlando, sarebbe bastato un soffio di vento od una piccola inavvertenza per precipitare da almeno un centinaio di metri, ma dopotutto qualcuno se ne sarebbe accorto o meglio, a qualcuno sarebbe importato? Confidò che non avesse intenzioni suicide e guardò in alto: sembrava che da quel punto in poi la stradina sterrata prendesse le sembianze di veri e propri gradoni intagliati grossolanamente. Procedendo sempre più spedito, su per quella montagna che in un primo momento gli era sembrata una barzelletta, ora stava sudando. Come se non bastasse, il sole aveva raggiunto il punto più alto nel cielo e le nuvole sembravano un lontano ricordo nel cielo. Quando finalmente capì perché il suo compagno lo avesse portato lì, era ormai ricoperto di sudore da capo a piedi e troppo stanco per formulare domande di senso compiuto, si limitò quindi a osservare con attenzione. Sulla cima della scalata si trovava un piccolo tempietto in mattoni crudi, piuttosto umile, che recitava una preghiera in spagnolo che non si sforzò di leggere né di tradurre. Sotto il sole rovente, la miniatura di una Madonna sbiadita e sofferente, riparata dalla calura e dalla pioggia da una piccolo pezzo di legno a mo di tettoia.