«Le parole! Chiedi scusa a tua sorella subito!» lo rimproverò la mamma stizzita guardandolo severa. «Ma ha solo 4 anni... Non sa cosa sono le scuse!» ci tenne a precisare lui tornando in un lampo sotto le coperte e camuffando la sua faccia bonaria sotto una maschera di finta serenità morale. «Chiedimi scusa!» ripeté la bambina mordendosi il labbro inferiore e trattenendo le lacrime per la rabbia. «Non chiedo scusa ad una bimbetta!» sghignazzò il fratello maggiore voltandosi verso di lei e tirando fuori la lingua. «Mamma!» strillò la bambina prima di mettersi a piangere a dirotto stretta contro il cuscino mentre scalciava come una puledrina impazzita sotto le coperte. «Signorino! Vuoi finire in punizione?» domandò la donna alzando la mano, pronta per colpire la guancia del bambino a perfetta portata di tiro. Il bambino, abituato alle reazioni violente della madre, fece un balzo ed atterrò con tutto il proprio peso sulla sorellina che smise di urlare e lo guardò confusa. «Svelta, passami il cuscino!» gridò nelle orecchie della ragazzina che, non capendo, iniziò a tremare come una foglia. «Adesso le prendi!» lo sgridò la mamma alzandosi dalla poltrona e rivolgendosi minacciosa contro il figlio che osservava il suo incedere con un sorriso di sfida. «Rimbalzo!» annunciò il ragazzino togliendo le mani da dietro la schiena e scagliando il cuscino che la sorellina usava per dormire contro la madre che, colta di sorpresa, indietreggiò lanciando un urlo grottesco. Sconfitto il nemico, il ragazzino si voltò verso le sorellina e le prese la mano stringendola forte e guardandola dritta negli occhi azzurri. «Ce l’abbiamo fatta, ora siamo salvi!» disse con soddisfazione il ragazzino godendosi la madre che, inerme, giaceva sdraiata sul letto rigida, in una posizione di rigor mortis. All’entrata della stazione, lo avevano immediatamente fermato prima che potesse raggiungere il rivenditore di biglietti per il suo abbigliamento bizzarro: da un lato lo smoking nuovo ed i pantaloni comprati la settimana prima, dall’altro completamente scalzo, senza nemmeno i