mantenersi in forma, senza avere bisogno per forza di mangiare quattro pasti al giorno e allo stesso tempo non allenarsi. E si può fare altro, di più importante, come studiare». Per la Mannaia quelle parole dovevano essere sembrate come un insulto a viso aperto perché contrasse le labbra. «Brooke» la richiamò una voce femminile alla sua destra, dal corridoio. Fu la salvezza di Maddo, che infatti fece un passo indietro, il languorino che aveva era passato quasi del tutto per lo spavento. «Seymor ci sta aspettando, ma che fai?». Accanto alla Mannaia si presentò un’altra donna, decisamente più in linea con le donne a cui era abituato vivendo nell’Acquario, e fuori. La tentazione di chiedere qualcosa su Seymor si spense in un istante, nel momento in cui gli rivolse un’occhiataccia. «Stavo parlando con un visitatore, che è cugino di uno dei nuovi. Mi pare di capire, forse lo hai conosciuto. Come si chiama?». «No, non lo conosco» si sbrigò a rispondere la donna, «siamo già in ritardo, andiamo». La Mannaia, che in verità si chiamava Brooke, si rivolse al visitatore con un sorriso di cortesia. «Allora ci vediamo in giro, se capita. Salutami tuo cugino, e digli di andare in palestra, ogni tanto!». E dopo averlo detto si allontanò con l’altra donna, che prima di scomparire all’angolo lanciò un’ultima occhiataccia al visitatore. Maddo si appoggiò al muro e riordinò le idee. Quindi, ora Seymor era impegnato in una riunione con quelle due. Per la richiesta di rimanere qualche giorno e discutere di decoina c’era tempo, forse fin troppo. Cosa rimaneva da fare, in attesa che Seymor si liberasse per pranzo? Consultò la mappa della Lente che avevano appeso accanto alle stanze e alla fine scelse di fare un salto in biblioteca. Un buco in confronto a quella che avevano all’Acquario, motivo per cui era assurdo pensare che avessero qualche libro che non aveva mai visto o già letto. Magari qualcosa che spiegasse i giri della lente, nel dettaglio, o perché diamine fosse normale per chi lavorava della Lente farsi di decoina e chissà cos’altro. Si sbagliava, c’erano i soliti libri.