Erano trascorse ormai diverse ore da quando suo padre aveva deciso di fermare l’imbarcazione in quel quadrato di mare, ma ancora nessun pesce sembrava abboccare al suo amo. Sbadigliando, si guardò intorno e notò che l’uomo si era addormentato al sole su un piccolo sdraio portatile color limone, la testa rovesciata all’indietro e la bocca aperta. Mentre si godeva la vista poetica, improvvisamente la lenza iniziò a tirare pian piano la canna verso il bordo dell’acqua. Nonostante gli sforzi del mulinello e della piccola pescatrice, sembrava che la preda non volesse saperne. Stringendo i denti, la ragazza appoggiò un piede contro il bordo della barca ed iniziò a muovere la piccola rotella con tutte le proprie forze. Qualcosa poco sotto di lei, con un movimento simile ad un colpo di coda, le rovesciò addosso una secchiata di acqua salmastra e puzzolente che ostacolò ancora di più la sua lotta titanica. Proprio quando sembrava avere in pugno la bestia, la ragazza, nello sforzo, perse l’equilibrio ed inciampò nel bordo della barca. Finita con una facciata contro le onde che si stavano alzando attorno a lei, la ragazzina lasciò andare la canna da pesca e guardò sotto di sé: un’enorme ombra nera si stagliava poco sotto i suoi piedi. Terrorizzata, la ragazza iniziò a sbracciare nell’acqua che la stava inghiottendo, convinta di essere arrivata ormai al capolinea della sua vita. Sentì la pressione delle bolle subacquee, probabilmente scaturite dalle fauci della belva aprirsi a pochi metri da lei. «Hey!» gridò ad un tratto una voce che inizialmente le sembrò arrivare dal cielo, ma appena capì si trattasse di suo padre il tempo sembrò rallentare di colpo ed un cerchio luminoso, rosso e bianco, fece la sua comparsa fra i flutti. Non seppe nemmeno lei quale energia riuscì a trovare in quell’attimo, basti sapere che si aggrappò al salvagente e si spinse con le gambe contro la barca mentre qualcosa, di cui si poteva ormai sentire il respiro, fece capolino dall’acqua. «Su, su!» gridò il padre strattonando la corda verso di lui con il cuore che gli batteva all’impazzata, non perdendo di vista la sua unica figlia, ormai a pochi centimetri dalla sua mano tesa.