«È una domanda di merda, scusami». Fu tentato di voltarsi dall’altra parte e fare finta di nulla, ma la risata della ragazza gli scaldò il cuore: forse era destino non dormire. «Sai, non me ne frega più nulla» disse ad un tratto, aveva smesso di ridere in un’espressione trasognata, «Voglio solo finirla qui e poi... E poi vivere una vita normale. Sai no... Fare sport, ma non esserne ossessionata. Studiare, magari dare il mio primo bacio. Ma soprattutto...» e qui la sua voce iniziò a perdersi, nonostante fossero al buio il ragazzo era sicuro che stesse piangendo. «Hey...». «Vorrei far finta che questa protesi sia solo qualcosa con cui sono nata. Non un peso, una missione... Un qualcosa che devo fare». «Asha ci ha detto che...» stava iniziando a spiegare il ragazzo. «Non è per Asha, è per me. Per come sono. L’ho capito quando era troppo tardi, mi ero già rovinata. Io voglio solo finirla e chiuderla qui. Basta». Il ragazzo rimase in silenzio: aveva sempre visto l’amica come uno scoglio da cui di tanto in tanto notare qualche spunto di dolcezza, ma adesso si sentiva smarrito. Gli venne un’idea per fare qualcosa in grado di strapparle un sorriso, e perché no, togliersi una curiosità. «Una di questa cose...» pronunciò con lentezza mentre sgusciava fuori dalle coperte, «Forse puoi...» massima attenzione per evitare che se ne accorgesse. «Come mai parli al rallentatore?» domandò lei tornando ad un tono meno singhiozzante. Non fece in tempo ad accorgersi della scomparsa del ragazzo che un’ombra nera calò sul suo viso, gettandola nel panico per un istante. Di norma non si sarebbe lasciata facilmente impressionare, la paura di essere rintracciata e rapita dall’Ordine non la solleticava di certo, ma comunque non le guastava la giornata. Il bacio a stampo fu rapido, ma incredibilmente intenso. Quando si accorse di quello che stava accadendo, però, la ragazza allontanò il viso con uno scatto, il ragazzo sobbalzò dopo che le aveva giusto solleticato le labbra.