Preso dallo shock, un operaio con i baffi era svenuto, portandosi con sé l’attenzione di molti compagni che cercarono di farlo rinvenire a suon di schiaffi. «Che fai? Non aiuti quel tale?» incalzò il jinn godendosi lo spettacolo di una decina di uomini grandi e grossi che piangevano e si disperavano. «Prima voglio la tua parola di jinn». L’essere sbuffò ed incrociò le braccia tornando ad avere quel sorriso sghembo che tanto irritava il ragazzo. «Questa è bella! Siete proprio buffi voi!». «Dammi la tua parola» ripeté nuovamente, questa volta in tono decisamente più duro. Il demone, ben più navigato del ragazzo, si protese verso di lui e lo guardò fisso negli occhi per una manciata di secondi, poi si rivolse al gruppetto che formicolava attorno al compagno svenuto. «Ora io scappo». «Provaci» gli fece il damerino, riprendendo il fucile pronto a colpire, anche se gli tremava leggermente la mano non se lo sarebbe lasciato fuggire. Proprio quando sembrava che stesse per replicargli qualcosa, il jinn se la svignò proprio sotto il suo naso. Tre colpi a vuoto, l’essere immondo riuscì a scivolare senza problemi oltre il porto e scomparire dal campo visivo del giovane che, stringendo i denti riuscì solo a maledire sé stesso. «Merda, merda. Devo proprio migliorare con i bersagli in movimento». «Benvenuto a Villa delle Fontane splendenti». Rimase meravigliato quando trovò all’ingresso una ragazza che poteva avere massimo dodici anni, fosse stata sua figlia di certo non gli avrebbe fatto piacere saperla lì. «Amico mio!» gli venne incontro una voce dal forte timbro americano, una volta abbracciato e baciato sulla guancia l’ospite l’uomo dalla barba dorata sorrise aprendo le braccia, «Benvenuto in Villa delle Fontane splendenti!». La bambina guardò di sottecchi l’ultimo arrivato, una volta accorta di essere stata pizzicata dal padrone di casa si tirò su e raddrizzò la schiena: ancora cinque ore in quella posizione e non sapeva se ce l’avrebbe fatta.